सिगरेट के धुएं उड़ाना अब और महंगा हो सकता है. बीडी तंबाकू के स्वास्थ्य संबंधी व सामाजिक दुष्प्रभावों को ‘अक्षम्य’ बताते हुए केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री हर्षवर्धन ने वित्त मंत्री अरण जेटली को पत्र लिखकर सिगरेट के दामों में एक सामान 3.5 रुपये प्रति की बढोतरी की अपील की है. हर्षवर्धन ने कहा है कि सिगरेट की खपत कम करने के लिए इसके दामों में बढोतरी जरुरी है.
इसके साथ ही हर्षवर्धन ने बीडी उद्योग को मिल रही कर छूट को भी समाप्त करने की मांग की है. जेटली को कल लिखे पत्र में हर्षवर्धन ने कहा है कि देश में धूम्रपान करने वाले पुरषों की संख्या पिछले एक दशक में 8.3 करोड से बढकर 10.5 करोड हो गई है. उन्होंने कहा कि स्वास्थ्य पर इसके प्रतिकूल प्रभाव से हर साल डेढ करोड लोग गरीबी में चले जाते हैं.
पत्र में हर्षवर्धन ने कहा है, ‘‘मैं 2014-15 के बजट में सिगरेट की हर डंडी पर 3.5 रुपये की बढोतरी का प्रस्ताव करता हूं. यह कर सभी आकार की सिगरेट पर लगना चाहिए. इससे तंबाकू उद्योग अपने उत्पादन को छोटे आकार की सिगरेट की ओर स्थानांतरित नहीं कर सकेगा.’’ हर्षवर्धन ने कहा, ‘‘ये उत्पाद जितने महंगे होंगे हम सभी के लिए उतना ही अच्छा होगा. इनके दाम बढने चाहिए.’’ सरकार पहले से ही बीडी तंबाकू के दामों में बढोत्तरी की योजना बना रही है.
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